Menurut dia, saat ini memang cara yang paling efektif untuk penyerbukan bunga kurma adalah secara manual dengan bantuan manusia. Karena bunga kurma betina ini tidak ada mengeluarkan bau yang dapat mengundang lebah datang, berbeda dengan bunga jantan yang baunya sangat harum sehingga banyak lebah datang ke bunga jantan ini ketika mekar/crack.
‘’Ini untuk harga pasaran internasional,’’ katanya pendek.
Alwi kemudian membawa Riau Pos menuju ke salah satu pohon kurma milik Litbang IDPA yang sedang berbuah lebat. ‘’Ini jenis KL1. Ini cukup tangguh, hampir di setiap pelepahnya keluar bunga dan selanjutnya menghasilkan buah setelah proses penyerbukan kami lakukan. Sekarang kami juga akan melakukan proses penyerbukan di pohon ini,’’ ujarnya.
Alwi menyebutkan, ciri-ciri bunga jantan yang baik memiliki bau khas yang sangat kuat ketika dicium. Sedangkan bunga betina bentuk ukurannya memanjang tinggi ke atas dengan banyak tangkai bakal buah di dalamnya.
Di Riau, menurut Alwi sudah banyak masyarakat yang menanam kurma. Dia melihat perkembangan kurma di Riau dari tahun ke tahun bisa dikatakan cukup bagus dibandingkan provinsi lainnya di Tanah Air. Sudah mulai banyak yang mengembangkan kurma baik skala kebun maupun skala hobi. ‘’Apalagi yang kita lakukan penanaman kurma riset di Masjid Raya An-Nur ini sudah mulai terlihat hasilnya secara langsung oleh masyarakat sekitar Riau,’’ ujarnya.
Kendala utama yang selalu dihadapi dalam menanam atau berkebun kurma ini yakni ketersediaan benih unggul berkualitas yang susah didapatkan. Karena secara resmi peredaran bibit kurma kultur jaringan (kuljar) impor ini harus melakukan proses perizinan terlebih dahulu ke Kementerian Pertanian yang prosesnya tidak mudah dan banyak persyaratan yang harus dilengkapi.
Untuk bibit kurma perbanyakan ada dari biji, anakan/offshoot dan kuljar. Sumber untuk mendapatkan bibit kurma yang berkualitas ini memang masih sangat jarang ditemukan di Indonesia, sehingga akan berdampak pada tingginya harga jual bibit kurma ini di pasaran.
Bagaimana cara masyarakat bisa memperoleh bibit kurma betina yang baik dan berkualitas, Alwi menyebutkan, pihaknya di Asosiasi kurma resmi IDPA Riau siap membantu memfasilitasi masyarakat Riau khususnya untuk memperoleh berbagai jenis bibit kurma baik dari biji, kultur jaringan dan lainnya.***
