Walau dilihat di papan klasemen margin Atletico dan Valencia tujuh setrip, salah besar buat Atletico meremehkan klub berlambang kelelawar itu. Pulihnya winger kiri Yannick Carrasco dari cedera otot ligamen kaki kanan membuat komposisi 4-4-2 ala Atletico semakin rancak.

Kalau dimainkan Carrasco akan ditopang Felipe Luis di posisi bek kiri dalam mengorganisir serangan. Dalam empat laga terakhir Atletico di semua ajang tanpa Carrasco, mereka meraih hasil dua menang dan dua imbang.

Sebaliknya tuan rumah kurang bergairah. Memang Valencia menang 2-0 dalam laga away ke Malaga (2/3) lalu. Namun di kandang pada Ahad (28/2) lalu, Paco Alcacer dkk dibekap Atletico Bilbao.

Entrenador Valencia, Gary Neville, berkata akan berjuang mempertahankan momentum timnya. Setelah melesat ke posisi sembilan klasemen, Neville berharap tren itu terjaga.

 “Ketika Valencia menang hal itu sepertinya bukan hal besar. Jika tim kami kalah, maka orang-orang baru bertanya apakah kamu akan menyerah?” ucap Neville seperti diberitakan ESPN.

Valencia kehilangan dua nama pemainnya. Zakaria Bakkali karena cedera pangkal paha dan Jose Gaya akumulasi kartu. Lantas Enzo Peres diragukan kebugarannya. (dra/zed)

Editor: Zulkifli Ali