NAPLES (RIAUPOS.CO) – Jasa Diego Armando Maradona bagi Napoli begitu besar. Saking besarnya, Dries Mertens meminta maaf kepada mendiang legenda sepakbola berkebangsaan Argentina itu. Sebab, dirinya mencetak lebih banyak gol dibandingkan Diego Maradona ketika mengenakan seragam Napoli.
Seperti diketahui, Diego Armando Maradona meninggal dunia pada Kamis 26 November 2020 tengah malam WIB. Ia wafat pada usia 60 tahun akibat serangan jantung, setelah sebelumnya dirawat sejak awal November 2020 akibat penyumbatan pembuluh darah di otak.
Kabar meninggalnya Diego Maradona langsung membuat segenap penduduk Kota Naples dan klub Napoli terhenyak. Sebab, El Pibe de Oro adalah legenda terbesar klub asal selatan Italia itu. Ia total mengemas 115 gol dalam 259 penampilan buat I Partenopei.
Catatan gol Diego Maradona itu sempat menjadikannya top skor sepanjang masa buat Napoli. Namun, gelar top skor sepanjang masa Napoli kini disandang oleh Dries Mertens yang sudah menyarangkan 128 gol dalam 322 penampilan. Sadar dirinya menggusur sang legenda, ia pun meminta maaf.
“Saya meminta maaf kepadanya karena nama saya digunakan dalam kalimat yang sama dengannya dan itu terasa tidak benar. Dia selamanya akan tetap unik,” tulis Dries Mertens di akun Instagram-nya @driesmertens, dikutip oleh Football Italia, Jumat (27/11/2020).
“Sangat sulit mengenakan seragam miliknya. Dalam beberapa hal, itu selalu menjadi sebuah mimpi, tetapi bukan seperti ini,” imbuh penyerang berkebangsaan Belgia tersebut.
Ya, Napoli melakukan penghormatan terhadap Diego Maradona sebelum laga kontra HNK Rijeka pada fase grup Liga Eropa 2020-2021 di Stadion San Paolo. Dries Mertens dan kawan-kawan keluar dari ruang ganti dengan mengenakan seragam bernomor punggung 10 milik sang legenda.
Sementara itu, di luar Stadion San Paolo, Neapolitan –sebutan untuk warga Kota Naples- berkumpul untuk memberi penghormatan. Mereka membaringkan karangan bunga dan lilin, serta menyalakan cerawat berwarna merah untuk menghormati Diego Maradona.
Pertandingan melawan HNK Rijeka sendiri berhasil dimenangi oleh Napoli dengan skor 2-0. Kedua gol skuad asuhan Gennaro Gattuso itu dihasilkan oleh Matteo Politano (41’) dan Hirving Lozano (75’). Napoli tidak hanya menang, tetapi juga tampil dominan dalam laga tersebut.
Tambahan tiga angka tersebut membuat langkah Napoli untuk lolos ke babak berikutnya semakin ringan. Apalagi, persaingan di Grup F Liga Eropa 2020-2021 cukup ketat. Dries Mertens dan kawan-kawan harus saling sikut dengan Real Sociedad dan AZ Alkmaar untuk memperebutkan dua tiket ke fase knock-out.
Sumber: Football Italia/News/Soccerway
Editor: Hary B Koriun
