Sterling yang diboyong dari Liverpool musim ini dengan banderol 49 juta poundsterling (Rp 1,03 Triliun) mulai nyetel dengan City. Dari tujuh pertandingan empat gol sudah dilesakkan pemain berusia 20 tahun itu. Dengan formasi 4-2-3-1 oleh Pellegrini, De Bruyne-Sterling-Navas diberi kebebasan untuk melakukan eksplorasi ruang pertahanan lawan. Sementara Bony lebih fokus untuk penetrasi ke gawang.

Rasa percaya diri bakal menang atas Sevilla juga keluar dari De Bruyne. Mantan pemain Wolfsburg itu mengatakan bermain bersama Sterling membuatnya nyaman meski baru musim ini bersama. ‘’Saya bermain di kiri dan Sterling bertugas mengeksplorasi sisi kanan. Formasi kami lebih mirip 4-4-2 sebenarnya dengan saya dan Sterling menusuk ke bagian dalam pertahanan,’’ ujar pemain Timnas Belgia itu.

De Bruyne sendiri berharap streak kemenangan City di kancah domestik dan Liga Champions akan berlanjut. Apalagi timnya memperlihatkan ke dalam skuad. Kualitas pemain inti dan cadangan sama kuatnya. Sementara itu pelatih Sevilla Unai Emery mengaku timnya akan bangkit usai ditahan Eibar 1-1 Sabtu (17/10) lalu. Emery yakin timnya punya motivasi berbeda saat tampil di level Eropa.

Cederanya enam pemain di kubu Sevilla termasuk salah satu alasan timnya belum juga menemukan kestabilan. Penyerang Fernando Llorente diharapkan bisa pulih dalam waktu secepatnya.(dra/das)