SKOPJE (RIAUPOS.CO) - Laga penutupan kualifikasi Euro 2024, Inggris mengejutkan dengan hasil imbang 1-1 melawan Makedonia Utara. Dilansir dari telegraph.co.uk, pertandingan tersebut dihelat di Tose Proeski Arena pada Selasa (21/11) pukul 02.45 WIB.
Meskipun sempat tertinggal, The Three Lions akhirnya berhasil menyamakan skor dalam pertandingan itu. Uniknya, kali ini Harry Kane tidak dimasukkan sebagai starter, menandai pertama kalinya sejak September 2015.
Ollie Watkins dipercaya sebagai penyerang utama, bersama dengan Bukayo Saka, Phil Foden, dan Jack Grealish. Rico Lewis juga membuat debut gemilang sebagai pemain timnas, mencatatkan penampilan pertamanya sebelum genap berusia 19 tahun.
Walau Inggris tampil dominan dengan beberapa peluang mencolok, mereka kesulitan membobol gawang Makedonia Utara. Peluang inggris didapat saat Declan Rice bahkan melepaskan sepakan keras yang masih menghantam tiang gawang pada menit ke-14.
Namun, kesalahan Lewis di udara malah membuat Inggris harus merelakan gol penalti Makedonia Utara pada menit ke-39.
Meskipun Jordan Pickford berhasil menahan sepakan pertama, Pickford gagal mengantisipasi rebound yang disambar kembali oleh Bardhi dan jadi gol. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Inggris mencoba bangkit pada babak kedua, gol Jack Grealish mencetak gol pada menit ke-47 sayangnya dianulir oleh VAR karena off-side. Keberhasilan Harry Kane, yang masuk sebagai pengganti Watkins pada menit ke-58, menjadi kunci penyelamatan Inggris.
Gol bunuh diri Jani Atanasov setelah bola korner Foden mengenai Kane membuat skor berubah menjadi 1-1. Meskipun berusaha untuk memutar balik keadaan, Inggris gagal menambah gol.
Pertandingan berakhir dengan skor imbang, meninggalkan catatan menarik mengenai peran vital Kane dalam momen krusial pertandingan tersebut. Menariknya, Gareth Southgate seakan membuat eksperimen dalam komposisi timnya.
Meski berhasil meraih hasil imbang, beberapa kelemahan terlihat, terutama dalam lini tengah dan pertahanan. Beberapa pemain, seperti Rico Lewis, tampil gemilang, sementara yang lain, seperti Ollie Watkins, kurang begitu meyakinkan.
Sebagai catatan, absennya Harry Kane sebagai starter memunculkan pertanyaan tentang ketergantungan Inggris pada kapten mereka. Meski berhasil menyelamatkan hasil dengan gol penyama, kinerja tim terlihat tidak seefektif ketika Kane berada di lapangan.
Dengan berakhirnya kualifikasi, Inggris kini bersiap untuk Euro 2024 dengan status unggulan teratas. Meski hasil pertandingan tidak sesuai harapan, Southgate menegaskan bahwa timnya telah melakukan eksperimen yang membawa hasil positif.
Dengan potensi Kane yang tetap krusial, Inggris siap menghadapi tantangan di kejuaraan mendatang. Tambahan satu poin membuat Inggris tetap berada di puncak Grup C Kualifikasi Euro 2024 dengan 20 poin dari delapan laga. Mereka memastikan diri masuk ke Pot 1 untuk drawing fase grup tahun depan. Inggris lolos ke putaran final ditemani Italia sebagai runner-up grup. Makedonia Utara finis posisi keempat dengan delapan poin.
Susunan Pemain
Makedonia Utara (3-5-2): Stole Dimitrievski; Jovan Manev, Visar Musliu, Nikola Serafimov; Bojan Dimovski (Stefan Askovski 86'), Enis Bardhi, Jani Atanasov (Agon Elezi 91'), Isnik Alimi (Tihomir Kostadinov 75'), Ezgjan Alioski; Eljif Elmas, Bojan Miovski (Milan Ristovski 75').
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Kyle Walker, Marc Guehi, Harry Maguire, Rico Lewis; Declan Rice, Trent Alexander-Arnold (Kalvin Phillips 84'); Bukayo Saka (Cole Palmer 84'), Phil Foden, Jack Grealish (Marcus Rashford 84'); Ollie Watkins (Harry Kane 58').
Sumber: Jawapos.com
Editor: Edwar Yaman
