LEICESTER CITY (RIAUPOS.CO) - Terus dikejar oleh dua seterunya, Tottenham Hotspur dan Arsenal, Leicester City terus berlari menjauhi mereka. Beberapa saat lalu tim asuhan Claudio Raneiri ini menang tipis 1-0 atas tuan rumah Crystal Palace lewat gol tunggal Ryad Marhez.
Kemenangan ini membuat Leicester unggul 8 poin atas Tottenham di peringkat kedua dengan mengumpulkan 66 poin. Tottenham sendiri baru memainkan pertandingan Ahad (20/3) malam. Sementara jarak dengan Arsenal yang baru saja menang 2-0 di kandang Everton, masih tetap 11 poin. Artinya, jika Tottenham tak bisa mengalahkan AFC Bournemouth di kandang sendiri, maka jalan mengejar Leicester semakin sulit.
Pertandingan di Selhurst Park, Sabtu (19/3/2016), berjalan menarik karena Palace dan Leicester bermain terbuka dalam tempo tinggi. Kedua tim menciptakan cukup banyak peluang mencetak gol.
Mahrez membawa Leicester memimpin lewat golnya pada menit ke-34. Proses terjadinya gol sangat baik. Mendapat bola dari Kante di sayak kanan, Mahrez kemudian memberi umpan jauh kepada Jamie Vardy yang berada di sayap kiri. Vardy kemudian menusuk, dan sebelum masuk kotak penalti, dia melepas umpan krosing mendatar ke kotak penalti. Mahrez yang tanpa kawalan, dengan kaki kiri berhasil memperdaya kiper Palace, Wayne Henesse.
Palace berusaha keras untuk menyamakan kedudukan dan menggempur habis-habisan pada menit-menit akhir, tapi upaya mereka tak membuahkan hasil. Leicester pun pulang dengan poin penuh.
"Kemenangan ini semakin membuat kami bekerja keras untuk mengejar gelar. Seluruh anggota tim sepakat bahwa kami kini memang menginginkan gelar juara," ujar Ranieri seperti dilansir Soccernet.
Penulis/Editor: Hary B Koriun
