NEWCASTLE (RIAUPOS.CO) - Label sebagai gelandang bertahan terbaik Premier League saat ini masih sah menjadi milik Rodri. No debat. Tahun lalu pemilik nama lengkap Rodrigo Hernandez Cascante tersebut juga menahbiskan diri sebagai Pemain Terbaik Liga Champions 2022–2023.
Tetapi, untuk musim ini, Rodri mendapatkan banyak pesaing. Declan Rice di Arsenal, Chelsea yang punya Enzo Fernandez-Moises Caicedo, hingga pemain anyar Newcastle United, Sandro Tonali. Nama terakhir bakal beradu dengan Rodri di Stadion Etihad dini hari nanti (20/8).
Ketika Rodri kehilangan partner serasi, Ilkay Gundogan (hengkang ke FC Barcelona) dan Kevin De Bruyne yang mengalami cedera, Tonali datang ke Etihad dengan sokongan penuh Bruno Guimaraes dan Joelinton.
Setelah mencetak gol pertama Newcastle musim ini, Tonali digadang-gadang fans klub berjuluk The Magpies itu untuk kembali on fire dini hari nanti.
”Aku merasakan sambutan hangat dari para suporter yang sangat membantuku (dalam mempermudah adaptasi, red),” kata Tonali seperti dilansir Sky Sports.
Tactician Newcastle Eddie Howe menilai, Tonali punya potensi menyaingi Rodri. Secara postur, Rodri memang lebih unggul (190 cm berbanding 181 cm).
Tetapi, kemampuan mereka dalam merebut bola, menjadi pengoper, hingga melakukan tendangan jarak jauh relatif tidak beda jauh. Statistik musim lalu juga mirip dengan sama-sama mencetak 2 gol. Bedanya, umpan gol Tonali lebih banyak (7 berbanding 6).
”Penampilannya untuk seorang debutan sangat bagus dan menunjukkan kemampuan serta potensi yang dimilikinya,” tutur Howe tentang Tonali kepada TNT Sports.
Sumber: Jawapos.com
Editor: Edwar Yaman
