BIRMINGHAM (RIAUPOS.CO – Liverpool terus menempel Manchester City di puncak klasemen Liga Inggris setelah menang tipis 2-1 saat bertandang ke Aston Villa dalam laga tunda pekan ke-33 di Villa Park, Rabu (11/5/2022) dini hari WIB.
Tuan rumah membuka skor lebih dahulu lewat gol Douglas Luiz sebelum Liverpool berbalik unggul melalui gol Joel Matip dan Sadio Mane. Kemenangan itu menjaga peluang Liverpool dalam perebutan gelar juara liga dengan Manchester City. Klub berjuluk The Reds itu memiliki 86 poin, sama dengan The Citizens (julukan City). Hanya saja City masih memiliki keunggulan satu pertandingan. Sementara itu, Aston Villa berada di peringkat ke-11 dengan raihan 43 poin dari 35 pertandingan.
Kedua tim bermain menyerang sejak awal pertandingan. Villa unggul terlebih dahulu saat laga baru berjalan empat menit. Douglas Luiz mencatatkan namanya di papan skor. Luis menyambar masuk bola lewat sundulan yang gagal ditepis Alisson Becker dan membuat skor menjadi 1-0.
Skor itu hanya bertahan dua menit. Joel Matip mencetak gol tap-in setelah memanfaatkan umpan tarik Virgil van Dijk di kotak penalti. Liverpool nyaris mencetak gol kedua pada menit ke-19. Bola umpan silang Kostas Tsimikas disambut sundulan Sadio Mane di kotak penalti, tetapi bola masih melenceng ke sebelah gawang Villa.
Villa balik mengancam empat menit kemudian. Bola tandukan Danny Ings di depan gawang Liverpool belum menemui sasaran. Tim tamu mendapat peluang emas pada menit ke-42. Bola tembakan jarak jauh Curtis Jones bisa ditangkap kiper Villa, Emiliano Martinez. Tidak ada gol tambahan tercipta hingga memasuki masa jeda. Babak pertama ditutup dengan kedudukan imbang 1-1.
Selepas jeda, Liverpool membuka peluang lewat tendangan bebas Trent Alexander-Arnold yang masih melayang di sebelah pojok kanan mistar gawang Villa. Liverpool mencetak gol kedua pada menit ke-65 lewat sundulan Mane yang memanfaatkan umpan silan Luis Diaz dari sisi kiri.
Tim tamu tidak mengendurkan serangan selepas gol Mane dan mengancam pada menit ke-76 lewat sundulan Matip. Tetapi bola masih bisa diselamatkan Martinez. Villa sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-85 lewat upaya Danny Ings, tetapi wasit mengangkat bendera tanda off-side. Villa berupaya menyamakan kedudukan di sisa waktu yang ada. Sayang usaha mereka gagal membuahkan hasil dan keunggulan 2-1 untuk Liverpool bertahan pertandingan hingga selesai.
Sumber: Jawapos.com/berbagai sumber
Editor: Edwar Yaman
