MANCHESTER (RIAUPOS.CO) - Bermain dengan 10 orang sejak menit ke-26, tuan rumah Manchester City secara dramatis berhasil mengalahkan tamunya, Fulham, 2-1, pada lanjutan Liga Inggris di Stadion Etihad, Sabtu (5/11/2022). Eksekusi penalti Erling Haaland pada menit ke-90+5 mengakhiri perlawanan tim tamu.
Keputusan Pep Guardiola untuk menepikan Erling Haaland di bangku cadangan pada babak pertama tampaknya tak mengganggu kekuatan lini serang City. The Citizens tampil menyerang dan berhasil memimpin pada menit ke-17 lewat Julian Alvarez. Penyerang asal Argentina itu sukses menuntaskan umpan terobosan Ilkay Gundogan.
Tujuh menit berselang, City nyaris menggandakan keunggulan lewat gol yang dicetak John Stones. Sayang, wasit menganulir tersebut karena off-side. Petaka untuk City datang di menit ke-26 setelah Joao Cancelo dikartu merah karena melanggar keras Harry Wilson di kotak penalti. Dua menit berselang, Andreas Pereira yang maju sebagai eksekutor penalti berhasil menunaikan tugasnya dengan baik untuk menaklukkan Ederson Moraes.
Kendati bermain dengan 10 orang, City sebenarnya nyaris cetak gol lewat Alvarez pada menit ke-36. Sayang, tembakannya dari sudut sempit masih bisa diblok Tim Ream. Skor imbang 1-1 bertahan hingga jeda laga.
Memasuki babak kedua, Guardiola mencoba memasukkan Erling Haaland dan Phil Foden untuk menambah daya gedor mereka di lini depan. Pada menit ke-74, publik Etihad sempat bersorak usai Haaland sukses menjebol gawang Fulham memanfaatkan umpan silang Kevin De Bruyne. Sayangnya gol tersebut dianulir karena dianggap off-side.
Akan tetapi, gol yang dinanti Man City akhirnya hadir juga di masa injury time. Wasit menunjuk titik putih setelah De Bruyne dijatuhkan Robinson di kotak penalti. Haaland yang ditunjuk sebagai algojo mampu menuntaskan tugasnya dengan sempurna. Tembakannya ke arah kiri gawang tak bisa dibendung Bernd Leno.
Kemenangan ini membawa City ke puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan raihan 32 poin atau unggul satu angka dari rival terdekatnya, Arsenal. The Gunner sendiri baru akan bermain pada Ahad ini menghadapi tuan rumah Chelsea.
Dalam pertandingan lainnya, Leeds United menang 4-3 atas Bournemouth; tuan rumah Nottingham Forest ditahan Brendford 2-2; dan Wolverhamton kalah 2-3 di kandang sendiri dari Brighton & Hove Albion.(int/hbk)
