LONDON (RIAUPOS.CO) - Arsenal bakal membuka musim baru Liga Inggris melawan Crystal Palace di Stadion Selhurst Park, Sabtu (6/8) pukul 02.00 WIB. Skuad besutan Mikel Arteta tersebut tidak ingin mengulangi seperti musim lalu, kalah 0-2 dari Brentford di laga perdana.
Apalagi, persiapan Meriam London tergolong istimewa. Dalam bursa transfer musim panas 2022, Arsenal banyak merekrut pemain berpengalaman. Di antaranya adalah Gabriel Jesus dan Oleksandr Zinchenko (Manchester City). Ini ditambah Pabio Vieira (Porto), Marquinhos (Sao Paulo), hingga kiper Matt Turner (New England Revolution). Hasil pramusim Meriam London juga tampak menjanjikan.
Arsenal memang mendapatkan hasil impresif selama pramusim 2022. Tim asuhan Mikel Arteta tercatat selalu meraih kemenangan ketika menurunkan tim utamanya. Ini termasuk menang 4-0 atas Chelsea, ditambah skor besar 6-0 menghadapi Sevilla di ajang Emirates Cup 2022.
Sosok Gabriel Jesus menyita perhatian lantaran selama pramusim mencetak tujuh gol. Ia bahkan mengemas hattrick saat menghadapi Sevilla yang seolah menandakan bahwa ia dan rekan setim sudah siap melakoni laga pembuka musim ini.
"Kami sangat antusias menyambut musim baru ini. Tapi kami sadar bahwa laga Jumat malam (waktu setempat) nanti akan sangat berbeda dibandingkan pramusim. Kami harus benar-benar siap untuk itu," tutur Arteta.
Palace sendiri tak kalah gertak dengan hasil pramusim mereka. Sepanjang laga uji coba sepanjang musim panas, mereka tercatat hanya kalah menghadapi dua raksasa Liga Inggris yakni Liverpool dan Manchester United. Selebihnya, Palace bisa meraih kemenangan.
Ini termasuk di laga terakhir saat tim asuhan Patrick Vieira menang 4-2 atas Montpellier. Hasil bagus melawan tim Perancis itu membuat Palace sangat percaya diri membuka tirai kompetisi menghadapi tim kuat seperti Arsenal.
“Kami bermain sangat bagus melawan Montpellier. Kami perlu mengulang performa seperti itu saat berjumpa Arsenal," kata pemain Palace, Eberechi Eze.
Arteta diperkirakan tak banyak mengubah susunan pemain dibanding laga-laga pramusim sebelumnya. Jesus masih akan jadi andalan di lini depan dengan dukungan Martin Odegaard, Bukayo Saka, dan Gabriel Martinelli di belakangnya. Palace sendiri akan mengandalkan Wilfried Zaha untuk memimpin barisan serang. Nama pemain senior lain seperti Jordan Ayew dan Joel Ward diprediksi tetap menjadi andalan Vieira.(eca)
Laporan JPG, London
