DENPASAR (RIAUPOS.CO) - Kabar baik datang dari otoritas sepakbola tanah air, Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI). PSSI resmi menunjuk Bali United dan PSM Makassar sebagai wakil klub Indonesia untuk mengikuti ajang Piala AFC 2022. 

Dalam suratnya yang dikirim ke manajemen Serdadu Tridatu, ada sejumlah alasan PSSI  menunjuk Bali United.  Pertimbangannya, pertama, berhentinya kompetisi musim 2020 karena pandemi Covid-19. 

Kedua, masih berjalannya musim kompetisi 2021/2022 yang bergulir bulan Juli 2021 dan baru berakhir pada April 2022. Faktor ketiga adalah mempertimbangkan hasil club licensing cycle 2021. 

Dalam suratnya, PSSI mengatakan telah berkirim surat ke AFC terkait keputusan menunjuk Bali United dan PSM Makssar sebagai wakil Indonesia di ajang Piala AFC 2022. "Bali united adalah juara domestik Liga 1 2019 yang belum tergantikan dan berhak mewakili Indonesia di Piala AFC 2022," ujar PSSI dalam suratnya yang diterima manajemen Bali United. Sementara, status PSM Makassar adalah juara Piala Indonesia. 

Penunjukkan ini disambut gembira manajemen Bali United. Piala AFC 2022 menjadi ajang kali ketiga yang diikuti Bali United. Stefano Lilipaly dkk bakal bersaing dengan sejumlah klub di negara-negara Asia Tenggara untuk menjadi klub yang terbaik. 

Bali United pertama  kali tampil di ajang Piala AFC pada musim 2018. Kemudian pada musim 2020 kembali melakoni beberapa pertandingan di Asia Tenggara, tetapi harus ditunda. Pada musim 2021, kabar lanjutan Piala AFC akan dijalankan, tetapi dibatalkan lantaran pandemi Covid-19 yang tidak kunjung selesai.(zed)

Laporan JPG, Denpasar