LONDON (RIAUPOS.CO) - Tottenham Hotspur tengah dalam kepercayaan diri tinggi jelang Derby London melawan Fulham pada ajang Carabao Cup di Stadion Craven Cottage, London, Rabu (30/8) pukul 01.45 WIB. Spurs mencatatkan dua kemenangan beruntun, masing-masing dengan mengandaskan Manchester United dan Bournemouth.
Adaptasi skuad anyar usai kepergian Harry Kane, juga pergantian pelatih ke tangan Ange Postecoglou, sudah dilalui Tottenham dengan apik. Kini The Lilywhites bertekad melanjutkan kemenangan di Carabao Cup, tempat mereka terakhir kali mendapatkan trofi pada 2008.
Sementara itu, Fulham datang ke ronde kedua Carabao Cup ini dengan hasil yang relatif baik. The Cottagers baru saja menahan imbang Arsenal di Liga Inggris pekan lalu. Ini menunjukkan perkembangan Fulham yang dalam 3 laga awal Liga Inggris meraih 1 kali menang, 1 kekalahan, dan 1 imbang.
Suasana positif tengah menghinggapi Tottenham jelang laga putaran 2 Carabao Cup. Pelatih anyar Spurs, Ange Postecoglou perlahan mulai memberi ketenangan bagi publik London Utara. Postecoglou musim ini memberi perubahan strategi cukup signifikan, utamanya dalam pergeseran posisi pemain.
Misalnya, Destiny Udogie dan Pedro Porro yang mengisi pos full-back dalam 2-3 pekan terakhir. Kedua pemain itu musim lalu berperan sebagai gelandang sayap.
Perubahan yang dlakukan Postecoglou sejauh ini tak menimbulkan masalah internal tim. Sebaliknya, hasil positif 2 kemenangan dalam 2 laga terakhir telah menjadi pembuka jalan Spurs untuk bersaing di papan atas klasemen Liga Inggris.
“Kami melakukan banyak pekerjaan untuk itu. Kadang-kadang ini tentang naluri tetapi [saya] mencoba menciptakan sistem yang selancar mungkin,” kata sang juru taktik dilansir dari FOX Sports.
Gelandang anyar Tottenham James Maddison mengakui kehadiran Postecoglou sejauh ini mampu menciptakan ruang positif. Mantan pemain Leicester City ini yakin dengan sistem yang tengah dibangun sang pelatih.
“Saya sangat gembira dengan apa yang dia lakukan sejauh ini. Ketika Ange Postecoglou berbicara, Anda percaya dengan apa yang dia katakan,” terang Maddison.
Spurs bukannya tanpa minus. Hingga tiga pekan awal kompetisi, Tottenham belum mampu menemukan sosok tajam di pos ujung tombak selepas kepergian Harry Kane. Richarlison yang didaulat di posisi itu tak jua mencetak gol.
WhoScored menempatkan Richarlison –sebagai pemain yang telah tampil 3 kali– dengan rating terendah (6,38). Musim ini relatif jadi tantangan untuk Richarlison yang telah mendapatkan tempat utama. Pasalnya ia jarang diberi kepercayaan sebagai starter saat Spurs masih memiliki Harry Kane.
Penyerang asal Brazil itu musim lalu juga gagal tampil menonjol saat hanya mencetak 3 gol dari 35 laga. Masalah kehilangan striker juga tengah dihadapi Fulham yang musim ini melego Aleksandar Mitrovic ke Al Hilal. Raúl Jimenez yang diplot sebagai pengganti belum membuka keran golnya.
Dengan beban itu, Jimenez punya kesempatan untuk membuktikan diri. Ia musim lalu tak mencetak sebiji gol-pun di Liga Inggris bersama Wolves. Terlepas dari hal tersebut, pelatih Fulham, Marco Silva, memuji performa tim secara keseluruhan saat mencuri 1 poin di markas Arsenal. Hasil yang relatif positif, mengingat The Cottagers mencetak gol penyeimbang saat bermain dengan 10 pemain dalam sisa 10 menit pertandingan.
“Dengan 10 pemain kami menunjukkan ambisi dan determinasi, serta kemampuan untuk tetap percaya pada diri sendiri,” ungkap Marco Silva menilai laga terakhir dilansir dari BBC. “Salah satu hal yang perlu kami tingkatkan, saat menguasai bola, kami memerlukan penguasaan bola untuk lebih banyak menyimpan energi. Sulit secara fisik untuk selalu berlari ke arah bola,” tambahnya.
Tottenham Hotspurs berpeluang mengandalkan Son Heung Min sebagai penggedor lini serang bersama James Maddison dan Dejan Kulusevski. Cristian Romero dan Micky van de Van berpeluang kembali mengawal pos belakang.
Di kubu lawan, Fulham akan mengandalkan Joao Palhinha dan Sasa Lukic sebagai pengatur serangan. Andreas Pereira akan menjadi tandem di lini tengah, ia diharapkan kembali menunjukan kebugaran setelah ditarik di tengah pertandingan melawan Arsenal. Sedangkan Issa Diop akan mengawal barisan belakang.(eca)
Laporan JPG, London
