CARDIFF (RIAUPOS.CO) -- Gol Kevin De Bruyne dan Leroy Sane membantu Manchester City menumbangkan Cardiff City dengan skor telak 2-0 di Stadion Etihad pada Kamis (4/4).
Tambahan tiga angka ini membuat sang juara bertahan kembali menggeser Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris. Akhir pekan lalu, Manchester City dan Liverpool bergantian menguasai klasemen Premier League. Namun kini, City sekali lagi mendahului pasukan Jurgen Klopp. The Citizens total mengoleksi 80 poin dari 32 laga, atau tipis satu angka dari The Reds yang memiliki jumlah laga sama banyak.
Menghadapi Cardiff City, Manchester City menurunkan formasi khas mereka 4-3-3. Meskipun di lini depan tidak ada Sergio Aguero yang cedera, Pep Guardiola tetap bisa mengandalkan Gabriel Jesus yang ditemani Sane di sisi kiri dan Riyad Mahrez di sayap kanan. Sebaliknya, Cardiff City yang akhir pekan lalu dipukul Chelsea 1-2 di kandang sendiri, memakai pola 4-4-1-1 dan cenderung defensif menghadapi gempuran tuan rumah.
Hanya, baru enam menit pertandingan berjalan, The Citizens sudah unggul. Setelah umpan silang De Bruyne gagal disambut, dan upaya Mahrez dihentikan oleh kiper Neil Etheridge, tuan rumah membobol gawang lawan melalui playmaker mereka Umpan Aymeric Laporte diambil oleh De Bruyne. Dari sudut sempit ia tetap bisa mencetak gol. Kedudukan 1-0 itu membuat Manchester City semakin nyaman sepanjang babak pertama.
Namun, mereka juga harus menderita ketika Oleksandr Zinchenko mengalami cedera pada menit ke-19, dan digantikan Kyle Walker. Semenit sebelum turun minum, tuan rumah memperlebar jarak. Umpan silang Riyad Mahrez diumpankan Gabriel Jesus dengan dadanya ke arah Leroy Sane. Tembakan first time sang winger internasional Jerman merobek gawang Cardiff. Keunggulan 2-0 diambil City sesuai dominasi mereka.
Manchester City terus berupaya menambah gol sepanjang babak kedua. Namun, penampilan bagus Etheridge menghambat mereka. Menit ke-65, sang kiper asal Filipina menghalau aksi Mahrez. Berselang semenit, ia mematahkan kesempatan Laporte. Menit ke-69 giliran aksi Phil Foden yang hanya mengenai tiang. Gelandang asal Ingris itu masih penasan, dan melakukan percobaan dar jarak 25 yard yang belum tepat sasaran pula.(jpg)
