SEOUL (RIAUPOS.CO) - Ganda putra nomor satu dunia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, melangkah ke final Korea Open 2023 usai mengalahkan pasangan Kang Min Hyuk/Seo Sung Jae lewat rubber game yang berlangsung sengit di Jinnam Stadium, Sabtu (22/7/2023) malam WIB.
Fajar/Rian menjadi asa bagi Indonesia setelah terpuruk dalam beberapa turnamen super series terakhir. Keduanya menjadi satu-satunya wakil Indonesia sejak perempatfinal ketika rekan-rekannya semua gagal. Di final, Fajar/Rian akan menghadapi ganda kuat India, Satwiksairaj Rangkireddy/Chirag Shetty, yang di semifinal menyingkirkan ganda kuat Cina, Wang Chang/Liang Wei Keng, 21-15 dan 24-22.
Fajar/Rian dengan cepat tertinggal 1-6 dari Kang/Seo pda awal gim pertama. Namun perolehan poin Kang/Seo mampu diredam oleh Fajar/Rian. Poin demi poin mampu diraih Fajar/Rian untuk membuat mereka hanya tertinggal satu poin dalam kedudukan 7-8. Pertandingan antara kedua pasangan kemudian berjalan sengit tetapi Fajar/Rian bisa unggul 11-10 saat interval gim pertama.
Bentrok Fajar/Rian vs Kang/Seo berlangsung semakin menarik usai interval. Fajar/Rian sempat unggul 13-12 tetapi Kang/Seo bisa membalikkan keadaan jadi berbalik unggul 16-14. Angin kemenangan lantas mengarah ke Kang/Seo yang tampil solid dalam bertahan. Kang/Seo pun bisa menutup gim pertama dengan skor 21-17.
Fajar/Rian mengawali gim kedua dengan lebih baik. Juara All England 2023 itu mampu unggul 6-2 atas Kang/Seo. Permainan menyerang yang diperagakan Fajar/Rian benar-benar merepotkan Kang/Seo hingga akhirnya bisa menutup interval gim kedua dengan skor 11-6.
Kang/Seo bangkit setelah interval dengan memberikan perlawanan sengit. Kang/Seo bahkan sempat hanya tertinggal 12-14 tetapi pada akhirnya Fajar/Rian bisa menutup gim kedua dengan 21-16 untuk memaksakan rubber gim.
Fajar/Rian kembali dipaksa bekerja keras oleh Kang/Seo di gim penentuan. Fajar/Rian tertinggal 2-6 tetapi bisa memperkecil skor menjadi 7-8. Hanya saja momentum bagus itu tidak bisa dipertahankan karena Kang/Seo bisa unggul 11-8 di interval gim ketiga. Fajar/Rian menunjukkan aksi memikat setelah interval. Tiga poin beruntun mampu diraih untuk membuat skor imbang 11-11.
Pertandingan berjalan semakin ketat antara kedua pasangan. Saling susul poin terjadi antara Fajar/Rian dan Kang/Seo memasuki akhir gim ketiga. Fajar/Rian bisa berbalik memimpin dalam kedudukan 18-17 dan bisa menutup gim penentuan dengan skor 21-18 dalam pertandingan yang berlangsung selama 74 menit.(int/hbk)
