PEKANBARU (RIAUPOS.CO) – Riau harus bekerja keras untuk bisa meloloskan futsal ke PON XXI/2024 di Aceh-Sumutera Utara. Pasalnya, di babak kualifikasi atau pra-PON 2023, futsal Riau tergabung di Grup B bersama DKI Jakarta, Kepulauan Riau, dan Jambi. Apalagi, DKI Jakarta ditetapkan sebagai tuan rumah.

Untuk putra, babak kualifikasi atau pra-PON 2024 dijadwalkan pada 23-31 Oktiber 2023. Sedangkan untuk putri, dijadwalkan pada 29 Oktober hingga 6 November 2023. Kepastian ini berdasarkan surat Nomor 3688/PGD/313/IX-2023 yang dikirimkan PSSI Pusat ke PSSI Riau tertangga 15 September 2023 prihal babak kualifikasi PON 2023.

‘’Berat. Futsal pra-PON kita tergabung dengan DKI Jakarta yang diperkuat pemain-pemain timnas. Apalagi, berdasarkan aturan tak ada pembatasn pemain profesional. Ya, di Pra PON nanti, pemain profesional boleh main. Ini yang semakin berat,’’ ujar Sekretaris Umum Asosiasi Provinsi (Asprov) PSSI Riau kepada Riau Pos, Ahad (17/9).

Ditambahkan Agus Samsir, tim yang berhal lolos ke PON 2024 nanti hanya satu di setiap grup. ‘’Untuk putra akan diikuti 29 tim dan dibagi delapan grup. Sedangkan putri diikuti 20 tim dan dibagi enam grup. Yang lolos hanya juara grupp. Meski berat, kita tetap harus optimis dan melakukan persiapan,’’ ujar mantan manajer PS Siak ini.(das)