NORWICH (RP) - Tottenham Hotspur menjaga status sebagai pesaing serius duo Manchester di papan atas Premier League musim ini.
Kemenangan dua gol tanpa balas atas Norwich City di Carrow Road, Rabu (28/12) menjadikan Spurs (sebutan Tottenham) kembali terpaut tujuh angka (38-45) dengan City dan Menchester United.
Tapi, Spurs baru memainkan 17 laga atau satu laga lebih sedikit dibandingkan City dan MU. Itu berarti apabila Spurs mampu memaksimalkan laga simpanan melawan Everton bulan depan (11/1), mereka bakal menipiskan gap dengan duo Manchester hanya empat angka.
Kemenangan Spurs tak lepas dari andil Gareth Bale. Pemain berjuluk Penyihir dari Wales itu benar-benar menyihir Carrow Road dengan memborong dua gol Spurs, masing-masing pada menit ke-55 dan ke-67. Sudah bisa ditebak, gol-gol itu lahir berkat kelebihannya, yakni kecepatan.
‘’Dia pemain yang sangat mengagumkan, bukan? Ketika dia menguasai bola, berputar, lalu berlari mengelabui Anda, dia tidak akan terhentikan,’’ kata pelatih Spurs Harry Redknapp seperti dilansir Daily Telegraph.
Redknapp menilai Bale semestinya mencetak lebih dari dua gol. Itu mengingat dia memiliki setidaknya lima sampai enam peluang di depan gawang. Aksi brilian Bale makin menegaskan sikap Spurs bahwa mereka tidak akan mau melepas pemain 22 tahun itu.
‘’Hanya Barcelona, Manchester City, dan Real Madrid yang akan bisa membayar biaya transfer dan gajinya. Sayangnya, dia tidak dijual,’’ tutur Redknapp.
Di kesempatan terpisah, Bale enggan menonjolkan diri terkait kemenangan Spurs atas Norwich.
‘’Klub kami mencetak banyak gol sepanjang musim ini sehingga setiap pemain percaya diri bisa melakukannya. Saya hanya beruntung hari ini (kemarin, red),’’ kata pemain terbaik Inggris musim 2010-2011 versi Asosiasi Pesepakbola Profesional Inggris (PFA) itu kepada Sky Sports.
Bale lantas membicarakan mengenai persaingan Spurs dengan tiga tim di bawahnya di Boxing Day. Ketika Spurs meraih kemenangan, Chelsea, Arsenal, dan Liverpool. kompak bermain home 1-1 dengan lawan masing-masing di Boxing Day. Chelsea menjamu Fulham, Arsenal versus Wolverhampton Wanderers, dan Liverpool kontra Blackburn.
‘’Tapi, seperti yang kami katakan di awal musim, target obyektif kami adalah kembali ke Liga Champions dan itu masih belum berubah,’’ jelas Bale lagi.
Optimisme lebih ditunjukkan Redknapp. ‘’Juara bukan sesuatu yang mustahil dan saya mengatakannya berulang kali sebelumnya. Man United dan Man City terlihat sangat tangguh, tapi kami hanya berusaha meraih poin demi poin dan kita lihat di mana kami akan finis di akhir musim,’’ paparnya.(dns/aga)
