Laporan JPNN, London
ARSENAL dan Chelsea adalah dua dari empat tim yang tak terkalahkan hingga pekan kelima Premier League Inggris. Dua tim lainnya adalah Manchester City dan Sunderland. Chelsea memuncaki klasemen dengan 13 poin, unggul empat poin dari Arsenal yang kini berada di posisi kesembilan.
Chelsea sendiri akan mendapat ujian berat saat tandang ke markas Arsenal, Emirates Stadium, Sabtu (29/9) malam WIB (siaran langsung MNC TV, 18.45 WIB). Melihat sejarah dan sepak terjang kedua tim, duel ini punya arti tersendiri siapa penguasa Kota London sesungguhnya. Kedua tim sama-sama berada pada tren positif. Di ajang Piala Liga Inggris mereka juga sama-sama meraih hasil cermalng. Ketika Chelsea menang 6-0 atas Wolverhampton Wanderers, Arsenal juga membantai Coventry 6-1.
“Awal musim ini sangat positif. Kami harus meneruskannya. Saya rasa para pemain sangat tenang. Kami tidak terbuai, kami tahu ini baru awal musim dan semuanya berjalan sangat cepat dalam sepakbola,” ucap penyerang Arsenal, Oliver Giroud di situs resmi Arsenal.
“Kami masih belum terkalahkan dan itu sangat bagus. Kami kebobolan sedikit gol dan mencetak banyak gol dan itu sangat bagus,” tambah pemain yang mengakhiri kemandulannya saat menghadapi Coventry.
Duel Arsenal dan Chelsea akan jadi ke-170 malam nanti. Secara statistik, Arsenal memiliki rekor bagus menghadapi Chelsea. Dari 169 pertemuan terakhir, 69 di antaranya menjadi milik Arsenal, 50 imbang dan sisanya menjadi milik Chelsea. Kemenangan Arsenal itu paling banyak terjadi di kompetisi domestik Liga Primer, yaitu 61 kemenangan. Lebih dari setengah kemenangan mereka juga diraih di kandang sendiri, yaitu di 36 pertandingan.
Manajer Arsenal, Arsene Wenger pun sangat optimis timnya bisa melanjutkan tren positif itu. Apalagi di Chelsea musim ini tak ada lagi sosok Didier Drogba yang kerap memberi kesulitan bagi timnya.
“Saya tidak tahu seberapa besar Chelsea merindukan Drogba, tapi kami tidak! Dia banyak membuat kami kewalahan di setiap pertandingan,” ucap Wenger di situs resmi klub.
Dari pihak Chelsea, Branislav Ivanovic siap mendatangi markas Arsenal untuk membawa poin pulang. “Arsenal adalah tantangan yang sangat berat bagi kami di Premier League. Itu big game pertama kami sebenarnya musim ini. Kami harus sangat siap menghadapi mereka,” ujar bek asal Serbia itu.
Gelandang sayap Chelsea asal Jerman, Marko Marin yakin Ivanovic yang bermain di bek kanan bakal mematikan pergerakan Lukas Podolski yang mulai tajam di Arsenal.(ted)
