Laporan JPNN, London
Persiapan Timnas Inggris jelang Euro 2012 tidak pernah mulus. Kini mereka dihadapkan dengan masalah badai cedera yang menerpa sederet pemain penting. Bahkan, kiper ketiga John Ruddy harus dipulangkan karena cedera patah jari.
Sebelumnya, tim berjuluk Three Lions itu sudah dihadapkan dengan pergantian pelatih yang mengejutkan, hanya empat bulan sebelum Euro 2012 manajer Fabio Capello mundur. Lalu digantikan Roy Hodgson bulan lalu.
Belum lagi mereka tidak bisa memakai tenaga striker andalannya Wayne Rooney yang terkena skorsing dua laga. Akibatnya, dia akan absen pada dua pertandingan pertama di Grup D, yakni saat melawan Prancis (11/6) dan Swedia (15/6).
Memang, Inggris masih punya kiper Manchester City, Joe Hart dan kiper West Ham United, Robert Green, tetapi kehadiran cadangan ketiga dengan kualitas bagus akan sangat menguntungkan. Apalagi, Inggris punya reputasi buruk soal kiper.
Ruddy memang belum pernah mencatat caps di Inggris, tetapi karena performa hebatnya bersama Norwich City musim ini membuat Hodgson terpukau. Dia dipanggil untuk memperkuat Inggris pada Euro 2012, tetapi cedera pada sesi latihan bersama Inggris.
Sebagai gantinya, Hodgson terpaksa memanggil kiper belia Jack Butland. Dia merupakan kiper Birmingham City yang musim lalu menghabiskan waktunya dipinjam ke klub League Two alias kasta keempat Cheltenham.
Karena baru dipanggil, maka Butland belum bergabung saat Inggris bertanding melawan Norwegia pada laga pemanasan jelang Euro 2012, dini hari nanti. Dia baru bergabung pada laga pemanasan berikutnya melawan Belgia pada 2 Juni nanti.
“Ini adalah hal terpenting dalam karir saya sejauh ini. Saya pernah bermain untuk timnas Inggris U-21, lalu Piala Dunia U-20, serta tergabung dalam skuad play-off kasta kedua. Tetapi, ini sungguh luar biasa,” ungkap Butland.
Ruddy sendiri semula memang tidak menyangka akan dipanggil Inggris untuk Euro 2012. Makanya, dia merencanakan pernikahannya dengan tunangannya Laura pada 2 Juni atau tepat ketika Inggris melawan Belgia.
Kalau Ruddy sudah dipastikan absen, Hodgson masih menunggu sembari harap-harap cemas akan kondisi bek kanan Liverpool, Glen Johnson dan striker Manchester United, Danny Welbeck. Keduanya absen dalam dua sesi latihan terakhir.
Johnson hanya sempat berlatih selama tiga menit kemarin sebelum keluar dari lapangan menuju ruang perawatan karena cedera jari. Sedangkan, Welbeck belum pulih dari cedera engkel yang dialaminya pada derby Manchester, 30 April lalu.(ham/ted)
