LONDON (RIAUPOS.CO) – Banyak dari penggemar Newcastle United sudah memadati Kota London, tempat dilangsungkannya pertandingan final Piala Liga Inggris antara Newcastle kontra Manchester United di Stadion Wembley, Ahad (26/2/2023) malam ini. Bahkan, banyak dari mereka melakukan perjalanan sehari sebelum pertandingan. Mereka bersorak dan terkesan seperti mengambil alih daerah itu.
Mereka wajar melakukan itu karena momen tersebut menjadi final pertama Newcastle sejak final Piala FA 1999, di mana mereka juga berhadapan dengan Man United yang keluar sebagai pemenang saat itu. Man United bahkan meraih treble bersejarah mereka.
Ini adalah kesempatan pertama untuk sukses besar bagi generasi penggemar Newcastle saat ini, yang tidak tahu apa-apa selain kekecewaan. Namun, keadaan itu berubah perlahan seiring pengambilalihan saham oleh konsorsium Arab Saudi pada pertengahan 2021.
Namun, penunjukan Eddie Howe pada akhir 2021 dan sejumlah rekrutan cerdik seperti Kieran Trippier, Bruno Guimaraes, dan Sven Botman telah membawa Newcastle menuju kesuksesan.
The Magpies memainkan merek sepakbola yang lebih menarik, dan telah memperkuat pertahanan mereka dengan sangat baik, membanggakan pertahanan terbaik di Liga Premier dengan hanya kebobolan 15 gol dalam 23 pertandingan. Ini memberi penggemar Newcastle sesuatu untuk diimpikan, di mana penampilan final ini sebagai tanda yang diharapkan akan datang dalam waktu dekat.
Walau begitu, Howe harus berpikir keras menghadapi laga tersebut. Newcastle kemungkinan besar tak akan memainkan penjaga gawang Nick Pope. Kiper asal Inggris menjalani skors menyusul kartu merah yang dia terima saat bentrok dengan Liverpool di Liga Premier pekan lalu. Sementara Joelinton juga menjadi tanda tanya dengan cedera hamstring.
Meskipun demikian, penggemar Newcastle terlihat dan terdengar optimistis tentang final pertama mereka dalam 24 tahun. Mereka tahu bahwa apa pun bisa terjadi di final, dan terlepas dari penampilan bagus Manchester United, tidak ada yang akan menghentikan Toon Army untuk memanfaatkan akhir pekan ini sebaik-baiknya.
Sumber: Jawapos.com
Editor: Edwar Yaman
