ROSTOV-ON-DON (RIAUPOS.CO) - Timnas Korea Selatan harus menerima kekalahannya saat bertemu Meksiko pada laga Sabtu (23/6) malam tadi di Rostov Arena, dengan skor 1-2. Penalti Carlos Vela dan gol Javier Chicharito Hernandez membuat El Tri mendapatkan kemenangan kedua di Grup F Piala Dunia 2018. Sebaliknya, Korsel menelan kekalahan keempat beruntun dalam keikutsertaan mereka di Piala Dunia.
Setelah memukul juara bertahan Jerman 1-0, Meksiko melanjutkan penampilan gemilang mereka kala menaklukkan Korea Selatan dalam laga yang sepenuhnya didominasi wakil zona CONCACAF. Bukan hanya memiliki penguasaan bola hingga 57 persen, Meksiko juga mencatatkan 16 tembakan sepanjang laga, berbanding 12 dari Taegeuk Warriors.
Pada paruh pertama, Meksiko terlihat kurang inspirasi. Namun mereka menemukan momentum pada menit ke-24, berhadapan dengan Korea Selatan yang lini depannya tak cukup mampu mencari peluang.
Ketika itu keberanian Andres Guardado menusuk ke kotak penalti berakhir dengan umpan silang yang mengenai tangan aktif Jang Hyun-soo. Wasit menunjuk titik putih, dan Carlos Vela yang menjadi eksekutor sukses mencetak gol penalti ke-14 sepanjang Piala Dunia 2018.
Meksiko tidak bisa menambah gol hingga turun minum, meski ada kesempatan tembakan Miguel Layun, yang dihalau kiper Taegeuk Warriors Cho Hyun-woo dengan cekatan.
Menit ke-64, Korea Selatan mencoba mengubah situasi dengan masuknya pemain Hellas Verona yang disebut-sebut Lionel Messi dari Negeri Ginseng, Lee Seung-Woo. Alih-alih cemerlang, pemain nomor 10 itu tampil buruk, meraih kartu kuning hanya enam menit setelah masuk.
El Tri akhirnya benar-benar lepas dari ancaman Korea Selatan. Hirving Lozano mendesak masuk kotak penalti, lalu menyodorkan bola yang diselesaikan Javier Hernandez untuk skor 2-0.
Setelah itu, kapten ‘abadi’ Meksiko Rafael Marquez dimasukkan. Korea Selatan yang sejak awal berusaha mengeksploitasi sayap dan kecepatan Son Heung-Min, tidak mampu berbuat banyak hingga ujung pertandingan.
Penyerang Tottenham tersebut mendesak pertahanan lawan, sedikit dari luar kotak penalti mengirim tembakan lengkung yang masuk dengan indah ke gawang Ochoa. Hanya saja, Korea Selatan tetap kalah, dengan skor akhir 1-2.(int)
