Melbourne (RIAUPOS.CO) - Zhang Shuai melanjutkan kejutan yang dirintis sejak kualifikasi. Petenis putri asal Cina itu melenggang sampai di babak keempat Australia Terbuka untuk pertama kalinya.
Shuai yang tampil di Australia Terbuka dengan urutan ke-139 dunia harus merangkak lewat babak kualifikasi. Tiket babak utama digenggamnya dan harus langsung berhadapan dengan unggulan kedua, Simona Halep.
Diprediksi langsung gugur, Shuai malah sukses membenamkan Halep dengan skor 6-4, 6-3 dan meraih tiket babak kedua. Petenis 27 tahun itu juga memetik kemenangan mudah atas petenis Prancis, Alize Cornet, 6-3, 6-3.
Babak ketiga yang bergulir di Margaret Court Arena, Sabtu (23/1) juga tak butuh kerja keras untuk melenggang ke babak keempat. Dia menumbangkan petenis Amerika Serikat Varvara Lepchenko dengan skor 6-1, 6-3.
Hasil itu menjadi raihan terbaik Shuai di turnamen grand slam. Sebelumnya, Shuai paling hanya sampai di babak pertama grand slam. "Ini sebuah turnamen yang luar biasa. Saya tak bisa berpikir terlalu banyak, saya hanya bisa berfokus kepada pertandingan berikutnya karena saya tak pernah membayangkan bisa memenangkan babak ketiga," kata Shuai seperti dikuti Reuters.
Di babak 16 besar nanti dia akan berjumpa dengan petenis AS lagi, Madison Keys. Keys melaju ke babak keempat usai mengalahkan petenis unggulan asal Serbia, Ana Ivanovic.
Ivanovic vs Keys
Ivanovic mengawali perebutan tempat di babak keempat itu dengan baik. Dia menang mudah 6-4 selama 37 menit. Di set kedua, Ivanovic juga mampu meraih kemenangan gim pertama tanpa kesulitan. Tapi konsentrasinya buyar ketiga sang pelatih --yang juga ayah mertua Andy Murray-- Nigel Sears, kolaps saat menaiki tangga di tribun.
Pertandingan pun dihentikan sementara. Kedua petenis bahkan sempat meninggalkan lapangan. Sekitar 50 menit sejak kejadian itu, pertandingan dilanjutkan lagi.
Ivanovic menunjukkan mental yang sip dengan mengawali laga lanjutan tersebut dengan cukup meyakinkan. Disaksikan ibundanya, Dragana Ivanovic, dia memenangkan gim kedua dengan mudah, tapi kemudian malah kecolongan 1-2 karena kesalahannya sendiri.
Perebutan gim cukup ketat. Ivanovic terkejar 4-4 dan malah tertinggal 5-4. Di set kedua, Ivanovic kalah 4-6. Set ketiga bergulir lebih mudah bagi Ivanovic. Meski harus melewati duel reli, Ivanovic menyelesaikan tiga set pertama dengan mulus.(int/zed)
