LONDON (RP) - Pentas Premier League 2012-2013 berakhir pekan ini. Manchester United sudah memastikan juara, dan tiga tim lainnya (Wigan, Reading, dan QPR) juga sudah pasti terdegradasi.
Meski demikian, pekan ke-38 malam nanti tetap menyajikan pertarungan sengit. Terutama bagi tim yang masih mengincar tempat ketiga atau tim yang lolos langsung ke fase grup Liga Champions musim depan. Nah, posisi itu malam nanti akan diperebutkan Chelsea dan Arsenal.
Chelsea memang unggul dua poin dari Arsenal (72-70). Namun, posisi The Blues-julukan Chelsea belum sepenuhnya aman. Potensi untuk playoff melawan The Gunners alias Arsenal masih terbuka.
Ini jika malam nanti di Stamford Bridge Chelsea hanya bisa bermain imbang tanpa gol melawan Everton, dan Arsenal berhasil menaklukkan Newcastle United dengan skor 2-1. Jika itu terjadi, maka poin dan selisih gol keduanya akan sama, dan harus melakoni playoff pada 26 Mei mendatang.
Nah, skenario itulah yang ingin dihindari Chelsea. Tim yang baru saja memenangi trofi Europa League itu hanya ingin mengincar kemenangan agar terhindar dari playoff. "Kami hanya berpikir untuk menang," tandas Rafael Benitez, manajer Chelsea kepada Soccernet.
"Kami sudah memperhitungkan semua skenario. Namun, skenario pertama yang kami inginkan adalah menang. Saya tak berharap seri," ujarnya.
Kemenangan sekaligus akan menjadi kado manis perpisahan Benitez dengan The Blues. Sebab, status Benitez memang hanya manajer interim yang dikontrak hingga akhir musim.
Namun, David Moyes yang musim depan menangani Manchester United, juga tak ingin menuai hasil buruk di laga terakhirnya. Posisi Everton di peringkat keenam memang tak akan terusik, apapun hasil yang diraih pada laga nanti.
Namun, Moyes dan pasukannya punya misi untuk mengejar rekor perolehan poin tertinggi. Jika bisa mengalahkan Chelsea, Phil Jagielka dkk akan mengoleksi 65 poin.
"Kami menuai hasil bagus ketika melawan West Ham pekan lalu (menang 2-0). Itu membuat posisi kami tak bisa naik, tapi juga tak bisa turun. Kami akan mengejar rekor poin, karena itu memang tujuan kami di laga terakhir ini," bebernya.
Chelsea memang terkendala kebugaran karena Kamis lalu (16/5) baru saja melakoni laga final Europa League melawan Benfica di Amsterdam. Mereka juga belum bisa diperkuat Eden Hazard (hamstring) dan John Terry (engkel).
Sementara, keinginan Moyes untuk menurunkan Phil Neville di laga perpisahannya batal terealisasi. Bek 36 tahun yang akan mendampingi Moyes di United itu masih terkendala kebugaran. (bas/jpnn)
