Laporan JPNN, Firenze
Napoli siap menjamu Chelsea pada first leg babak 16 besar Liga Champions dengan kepercayaan diri tinggi. Itu menyusul kemenangan 3-0 (1-0) atas tuan rumah Fiorentina pada pekan ke-23 Serie A Liga Italia, kemarin dini hari.
Bertanding di markas Fiorentina Artemio Franchi tidak membuat gentar Napoli. Baru tiga menit pertandingan berjalan, mereka sudah unggul melalui Edinson Cavani. Lalu, Cavani menambah gol lagi di menit ke-55 dan Ezequiel Lavezzi mencetak gol pemungkas di injury time.
Suntikan tiga angka yang membuat mereka menggusur Inter Milan dari lima besar. Sekarang Partenopei, julukan Napoli, berada pada posisi kelima dengan 37 poin. Selain urusan peringkat, kemenangan itu menjadi penyuntik motivasi.
"Saya pikir ini akan meningkatkan antusiasme sebelum bertanding melawan Chelsea. Sepakbola memang membutuhkan banyak antusiasme. Kami merasakan emosi yang bagus sejak memulai pertandingan," kata Riccardo Bigon, Direktur Umum Napoli seperti dikutip Football Italia.
Menyadari pengalaman mereka di Eropa minim, Napoli berharap antusiasme dan dukungan tifosi yang gila-gilaan di San Paolo pada Rabu dini hari nanti (22/2), bisa membawa kemenangan. "Kami harus mengamankan kemenangan terlebih dulu," terang Bigon.
Setelah melewati tantangan berat di Grup A Liga Champions di mana mereka tergabung bersama Bayern Munchen, Manchester City, dan Villarreal, pada babak 16 besar mereka menghadapi Chelsea yang langganan tampil di fase knock-out.
Seusai pertandingan, pelatih Napoli Walter Mazzarri tidak punya kesempatan berbicara dengan media karena terburu-buru mengejar pesawat paling akhirnya yang terbang dari Florence ke Naples. Begitu juga dengan pemain Napoli.
Dari kubu Fiorentina, pelatih Delio Rossi harus mengakui bila lawan jauh lebih unggul. Menurut dia, serangan balik Napoli benar-benar menghancurkan mereka. Dia bahkan menyebut Napoli sebagai salah satu tim dengan serangan balik terbaik di dunia.
"Napoli jelas lebih tangguh daripada kami. Kami memulai pertandingan dengan buruk. Sejatinya pada babak pertama kami pantas mendapat hasil imbang. Kami punya banyak peluang dan terbuang percuma," kata Rossi seperti dikutip Goal.(ham/zed)
