Laporan JPNN, Madrid
Kompetisi antarklub paling bergengsi, Liga Champions, memulai babak utama dini hari nanti. Sorotan utama tertuju pada persaingan di grup D yang dihuni empat jawara dari liga elite Eropa. Yakni, Real Madrid (Spanyol), Manchester City (Inggris), Borussia Dortmund (Jerman), dan Ajax Amsterdam (Belanda).
Menilik kualitas skuad yang ada, banyak kalangan menjagokan Real dan City bakal melenggang ke babak 16. Tapi, sebelum itu, kedua tim bakal bentrok di Santiago Bernabeu, Madrid, dini hari nanti.
Los Merengues (sebutan Real) dalam tren turun setelah kalah 0-1 dari Sevilla (15/9). Itu adalah kekalahan kedua dari empat yang telah dilakoni Iker Casillas dkk di ajang Liga Primera. Tapi, di hari yang sama, City juga menuai hasil kurang memuaskan. Tim besutan Roberto Mancini itu bermain seri 1-1 kontra Stoke City.
‘’Ketika membicarakan para pesaing Anda adalah jawara liga, kami tidak berpikir bakal finis juara grup. Tapi, kami harus memulainya dengan kemenangan,” ungkap entrenador Real Jose Mourinho seperti dilansir harian olahraga Spanyol, Marca.
Pelatih berjuluk The Special One itu menyebut City tidak memiliki sejarah panjang seperti Real di Liga Champions. Perbandingan prestasi kedua tim juga sangat bertolak belakang. Los Merengues merupakan tim tersukses dengan koleksi sembilan gelar, sedangkan City baru tiga kali berpartisipasi di Liga Champions.
Meski begitu, Mourinho meyakini bahwa City tidak boleh diremehkan. Sejak diakuisisi Sheikh Mansour pada 2008, City adalah tim yang dibentuk tidak hanya untuk memenangi Premier League, tapi juga trofi Liga Champions. “Saya melihat sendiri mereka bermain, lalu menganalisis, dan mereka adalah tim yang sangat kuat dengan banyak pemain bagus,” katanya.
Mantan pelatih Chelsea itu menyebut Carlos Tevez sebagai pemain City yang kudu diwaspadai. “Saya tidak suka membicarakan lawan secara individual. Tapi, kami sangat menghormati Carlos Tevez,” katanya.
Dari kubu City, pelatih Roberto Mancini mengatakan bahwa kemenangan di kandang Real bukan sesuatu yang mustahil. “Kami memiliki kemampuan mengalahkan tim top apabila kami benar-benar menginginkannya,” ucap pelatih asal Italia itu seperti dikutip Sky Sports.
Bagi Mancini, sosok Cristiano Ronaldo adalah ancaman utama bagi City. “Kami akan merasa lebih baik jika Cristiano ada di rumah ketimbang ada dalam pertandingan,” seloroh Mancini.(dns/ca/eca)
