Laporan JPNN, Manchester
Paling tidak, dua misi bias diusung Manchester United saat bertandang ke Molineux Stadium, markas Wolverhampton, Ahad (18/3) malam WIB. Pertama dan utama tentu saja menjauh dari kejaran tetangga sekota, Manchester City. Kedua jelas mengobati kekecewaan karena gagal mengatasi Athletic Bilbao di ajang Europa League.
Dengan demikian, Setan Merah, yang kini unggul satu angka dari The Citizens, berkesempatan besar memberikan tekanan lebih berat pada rivalnya itu jika bisa memetik kemenangan di pekan ke-29 ini. Itu berarti menambah jarak jadi empat angka.
Fakta bahwa Chelsea, yang kepercayaan dirinya sedang membubung pasca keberhasilan lolos ke perempatfinal Liga Champions, niscaya takkan mudah ditaklukkan City, semakin membuat tiga poin akhir pekan ini jadi penting buat MU.
Menilik posisi Wolves yang ada di posisi dua dari dasar klasemen, di atas kertas MU bisa meraih kemenangan. Tetapi Wayne Rooney dkk tak dapat menyepelekan lawan mengingat lawatan terakhir mereka ke Molineux pada 6 Februari 2011 lalu berakhir dengan kekalahan 1-2.
Namun di sisi lain, ajang ini bisa menjadi penawar sakit karena gagal di Europa League. Kekalahan 1-2 di markas Athletic Bilbao dinihari menandai berakhirnya ‘petulangan’ MU di kancah Eropa. MU tereliminasi di babak 16 Besar setelah kalah agregat 3-5.
Dengan demikian maka MU kini tinggal memiliki Liga Inggris sebagai satu-satunya peluang bagi mereka meraih trofi di akhir musim. Apalagi kini tengah di atas angin dari City.
Laga menghadapi Wolves menjadi tes kebangkitan MU di samping menjauh dari City. Ditilik dari rekor pertemuan, MU jauh diunggulkan dari Wolves. Di tujuh duel terakhirnya, MU cuma sekali kalah dan memenangi sisanya. Performa tim tuan rumah kini juga sedang buruk-buruknya dengan tidak pernah menang dalam empat laga sebelumnya.
Meski niscaya akan dapat membukukan kemenangan tapi anak buah Terry Connor itu tetap tak boleh diremehkan mengingat mereka tengah berjuang keluar dari zona degradasi.
Tapi nada optimistis tetap disuarakan skipper MU, Patrice Evra. “Aku tidak khawatir dengan liga karena kami bermain bagus dan kami sekarang di depan Manchester City,” yakin Evra dikutip detikcom dari MUTV.
“Setelah malam ini (Kamis) kami pulang dan istirahat, kemudian fokus dengan Wolevs karena itu akan jadi laga yang besar, yang penting dan kami harus memastikan kami menang,” lanjutnya.(zed)
