BANGKOK (RIAUPOS.CO) - Pelatih Tim Nasional (Timnas) Thailand U-19, Salvador Valero Garcia memastikan memimpin timnya untuk tampil di ajang Piala AFF U-23 2022 yang digelar di Kamboja pada 14-26 Februari 2022. Keputusan Thailand yang tak menurunkan skuad terbaiknya lantas membuat banyak pihak merasa peluang Timnas Indonesia U-23 mempertahankan gelar juara Piala AFF U-23 semakin besar.

Alih-alih menurunkan skuad U-23, Thailand akan menurunkan skuad U-19 di turnamen tersebut. Pasalnya jadwal Timnas Thailand U-23 sudah memiliki jadwal yang cukup dapat dengan akan bertarung di SEA Games, Piala Asia U-23, dan Asian Games.

Diturunkannya skuad muda Thailand di Piala AFF U-23 juga menjadi ajang investasi mereka untuk turnamen-turnamen mendatang. Salvador Valero Garcia, ingin menjadikan turnamen tersebut sebagai ajang pengembangan diri anak asuhnya.

"Saya melihat ini sebagai kesempatan yang bagus. Untuk mengembangkan pemain di bawah usia 19 bersiap mengikuti turnamen selanjutnya seperti Piala AFF, juga Piala Asia U-19 dan Piala Dunia," ucap Garcia dilansir dari Siamsport, Ahad (16/1).

Garcia juga mengaku bahwa dirinya telah membicarakan rencana tersebut dengan banyak pihak. Pengalaman berharga yang akan didapatkan bisa membuat pemain Timnas Thailand U-19 lebih matang dalam beberapa tahun mendatang. "Kami telah bertemu banyak pihak terkait rencana ini dan melihat ke depan. Kami harus berani memberi kesempatan bagi pemain muda," imbuhnya.

"Pengalaman di level internasional, bertemu pemain yang lebih tua. Belajar bagaimana memberi kesempatan membuktikan kemampuan," imbuhnya.

Berbeda dengan Thailand, Indonesia diyakini akan menurunkan beberapa pemain terbaik untuk tampil di Piala AFF U-23 2022. Hal tersebut pun membuka peluang bagi Indonesia untuk kembali menjadi juara.

Seperti yang diketahui, pada Piala AFF U-23 2019, Indonesia mampu tampil sangat baik di ajang tersebut. Skuad Garuda Muda mampu mengalahkan Thailand di partai final dan berhak meraih gelar sebagai juara.(int/eca)