Portland (RIAUPOS.CO) - Kebersamaan sembilan musim antara CJ McCollum dengan Portland Trail Blazers akhirnya usai. Tim yang memilih McCollum di urutan kesepuluh pada NBA Draft 2013 itu kemarin (9/2) resmi mengirim guard 30 tahun tersebut ke New Orleans Pelicans melalui jalur trade yang melibatkan tujuh pemain.
Selain mengirim McCollum, Trail Blazers memberi Pelicans dua pemain lain, yakni duo forward Larry Nance Jr dan Tony Snell. Sebagai barter, Trail Blazers mendapat empat pemain Pelicans plus satu hak memilih ronde pertama NBA Draft 2022 dan dua hak memilih ronde kedua NBA Draft di masa mendatang.
Empat pemain Pelicans yang diterbangkan ke Portland adalah Josh Hart, Tomas Satoransky, Nickeil Alexander-Walker, dan Didi Louzada.
"Kami membicarakan kemungkinan ini sejak awal musim. Seakan kami sudah tahu ini pasti terjadi. Tapi, tetap bukan hal mudah menghadapinya," ucap Damian Lillard, superstar Trail Blazers, mengomentari kepergian McCollum yang merupakan tandem utamanya sembilan musim terakhir dilansir ESPN.
Kepergian McCollum membuat Trail Blazers mengakhiri era duet McCollum dan Lillard sejak musim 2013‒2014. Sejak saat itu, duet tersebut selalu mampu membawa Trail Blazers melaju ke playoff.
Meski demikian, performa mereka di babak tersebut masih angin-anginan. Dari delapan kali tampil di playoff, hanya sekali mereka menembus final wilayah. Dua lainnya terhenti di ronde kedua. Sisanya selalu berakhir di ronde pertama.
Kepergian McCollum membuat Trail Blazers kini menyisakan dua pemain starter mereka di dua musim terakhir. Lillard kini tinggal ditemani Jusuf Nurkic.
Di sisi lain, kehadiran McCollum bakal menambah ketajaman Pelicans. Dia akan bergabung dengan bintang-bintang Pelicans lain seperti Zion Williamson, Brandon Ingram, dan Jonas Valanciunas.(jpg)
