Laporan JPNN, London

Hanya ada satu misi bagi dua tim yang berlaga di Emirates Stadium, Ahad (8/4) ini. Kemenangan! Dengan meraih  tiga poin, masing-masing bisa semakin  tenang guna memburu target. Jika terjadi sebaliknya, maka kegalauan pasti makin membuncah.

Manchester City yang sedang berjuang keras memburu seterunya, Manchester United, bakal bertandang ke kandang Arsenal (MNCTV pukul 21.30 WIB). Sedang The Gunners harus menghindari kejaran tetangganya pula, Tottenham Hotspur, di posisi ketiga klasemen.

Arsenal amat perlu poin penuh demi mengamankan tempat di peringkat terakhir lolos ke Liga Champions  itu. Akibat kekalahan dari QPR pada pekan lalu, Arsenal kini ditempel oleh rival sekotanya Hotspur yang kini sama-sama memiliki 58 poin. Kemenangan atas City juga akan membuat mereka merengkuh dua hal sekaligus; mengamankan peringkat ketiga plus zona Champions serta menjauh dari gangguan Hotspur dan Chelsea.

Sementara itu bagi City ini bisa dikatakan sebagai pertarungan hidup mati. Jika seri apalagi kalah maka sama saja dengan membuka jalan lebar bagi Manchester United untuk merengkuh titel ke-20. Karena di pekan ini mereka ‘hanya’ menjamu QPR. Indikasi partai akan berjalan sengit terlihat dari fakta bahwa dua pertemuan terakhir kedua tim di Emirates dalam partai liga berakhir dengan skor “kacamata”. Selain itu, tiga pertandingan terakhir kedua kesebelasan juga telah diramaikan dengan tiga kartu merah.

Karena itu sangat wajar jika Arsene Wenger membidik kemenangan atas tamunya. “Kedua tim berada di situasi yang sama. Sebuah hasil imbang tidak cukup bagus,” ucap Manajer Arsenal itu.

“City bisa saja terpaut delapan poin di belakang United di awal pertandingan. Kami akan berada di situasi di mana kami ingin memenangi laga. Jadi ini pertandingan ini akan sangat ofensif.”

“Dalam beberapa musim terakhir, City datang ke Arsenal mencari hasil seri dan saya merasa kali ini kedua tim akan mengincar kemenangan,” lanjut sang professor, julukan Wenger.

Pada pertemuan pertama di musim ini, Meriam London menyerah 0-1 di Etihad. Namun karena Arsenal sudah meningkat sehingga Wenger optimistis kemenangan bisa direbut. “City punya potensi bagus dan saya percaya secara pribadi bahwa kami adalah tim yang berbeda sekarang. Kami lebih stabil dan ini kesempatan bagus untuk menunjukkannya,” tegas Wenger.

Sedang City yang masih yakin bisa merengkuh juara dengan memasang target sapu bersih di tujuh laga sisa. Dan upaya sapu bersih The Citizens termasuk di Emirates Stadium malam ini. Hasil imbang saat menjamu Sunderland membuat City kini terpaut lima poin dari Manchester United di urutan teratas.

“Setelah pertandingan dengan Sunderland yang saya katakan hanya ‘Yakinlah pada diri sendiri’ pada pemain saya karena kami masih punya tujuh pertandingan (21 poin). Saya pikir dengan 92 poin kami akan memenangi titel,” sahut Mancini di The Sun.(int/zed)