Laporan JPPN, Estoril
CASEY Stoner start terdepan pada MotoGP Portugal. Pembalap Repsol Honda ini jadi yang tercepat di dalam sesi kualifikasi yang diwarnai kibaran bendera merah. Dalam sesi kualifikasi di Estoril, Sabtu (5/5) malam WIB, Stoner harus bersaing ketat dengan Jorge Lorenzo dari Yamaha dalam berebut posisi terdepan.
Stoner berhasil memastikan posisi pole di menit-menit akhir sedang Lorenzo yang meraih pole di dua balapan pertama musim ini, harus puas dengan posisi start keempat. Rekan setim Stoner di Repsol Honda, Dani Pedrosa, akan mengawali balapan di posisi kedua setelah di menit akhir berhasil melewati torehan waktu dari rider Monster Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow, yang akan memulai balapan dari posisi tiga. Sesi ini sempat dihentikan beberapa menit akibat insiden antara Randy de Puniet dengan Colin Edwards, yang membuat bendera merah dikibarkan. Jalannya kualifikasi malam kemarin dalam rintik hujan memasuki menit ke-21.
Semenit kemudian, Lorenzo justru berhasil menajamkan catatan waktunya jadi 1 menit 37,466 detik. Stoner menempel saat sesi memasuki menit ke-31. Ia hanya terpaut 0,008 detik dari waktu terbaik yang dicatatkan Lorenzo dan sementara ada di posisi dua. Dengan sesi menyisakan 22 menit lagi, Cruthclow mencatatkan waktu yang membuatnya menempati posisi empat sementara, di belakang Pedrosa.
Saat sesi menyisakan 13 menit lagi, motor Randy de Puniet dan Colin Edwards terlihat bersenggolan dengan keras. Bendera merah lantas dikibarkan. Sesi kualifikasi lantas dilanjutkan lagi dengan waktu tersisa 11 menit. Stoner menyalip catatan waktu Lorenzo dengan 1 menit 37,438 detik sekaligus jadi pembalap dengan waktu terbaik sementara, saat waktu tersisa delapan menit lagi.
Saat sesi kualifikasi tersisa enam menit, Crutchlow menggebrak dengan waktu 1 menit 37,289 detik untuk menyeruak ke posisi terdepan. Tapi Stoner kemudian berhasil kembali merebut posisi terdepan saat sesi menyisakan dua menit, dengan waktu 1 menit 37,188 detik. Crutchlow lantas juga harus rela start ketiga setelah Pedrosa menggesernya di menit-menit akhir.(int/esi)
