LONDON (RP) - Michael Phelps kembali menorehkan catatan sensasional di pentas Olimpiade 2012. Dia menambah jumlah perolehan medalinya menjadi dua emas. Secara keseluruhan, koleksi medali emas Phelps selama keikutsertaannya di Olimpiade mencapai 16 keping. Jika dikalkulasi dengan medali lainnya (perak dan perunggu), perenang Amerika Serikat (AS) itu telah merengkuh 20 medali.
Nah, medali ke-20 atau emas keduanya di Olimpiade 2012 ini diraih pada nomor 200 meter gaya ganti perorangan kemarin dini hari WIB. Dalam perlombaan di Aquatic Centre London itu, Phelps mengungguli rekan senegaranya, Ryan Lochte, dengan catatan waktu 1 menit 54,27 detik.
Bukan hanya dari catatan jumlah torehan medali, Phelps juga mengukir sejarah sebagai perenang yang mampu mempertahankan juara dalam tiga edisi berturut-turut. Pasalnya, Phelps berhasil menjadi juara di nomor yang sama di Olimpiade Athena 2004 dan Beijing 2008.
Yang membuat dia bangga, dirinya bisa lebih cepat daripada Lochte. Hal yang sebelumnya belum pernah dia pikirkan. "Apalagi setelah sempat tertinggal 63 detik oleh dia (Lochte, Red). Saya mencoba mengerahkan kemampuan terbaik untuk mendapat posisi terdepan kembali," ujar Phelps sebagaimana dikutip Reuters.
Bagi Phelps, sekalipun Lochte merupakan rekan senegaranya, aroma persaingan tetap dia tunjukkan. Bisa dibilang Lochte dianggap sebagai teman sekaligus rival abadinya. "Dia pesaing terberat yang pernah kutemui sepanjang karirku," ungkap Phelps.
Kemenangan itu sekaligus menjadi pembalasan Phelps yang dikalahkan Lochte di nomor 400 meter gaya ganti perorangan. Secara keseluruhan, Phelps memimpin 0,63 detik lebih cepat daripada Lochte yang meraih medali perak. Sedangkan tempat ketiga diraih perenang Hungaria Laszlo Cseh.
Prestasi apik Phelps itu sanggup menjawab keraguan banyak pihak akan prestasinya di London ini. Dilansir dari BBC, Phelps menyebut kemenangannya ini tidak terlepas dari motivasi tinggi dari pemerintah AS. Terutama Presiden AS Barack Obama yang memberikan dukungan melalui telepon.
"Dia (Obama, Red) meneleponku sehari sebelum perlombaan. Dia mengatakan bahwa seluruh publik AS mendukung perjuanganku. Dan, itu sangat berari bagiku. Motivasinya semakin mendorongku mengumpulkan medali lebih banyak lagi," tutur Phelps.
Sementara itu, Lochte memperoleh banyak pelajaran berharga atas kegagalannya kali ini. Total dia hanya mengoleksi lima keping medali. Dua di antara lima medali itu adalah medali emas. Menurut dia, persaingan di kejuaraan multievent tidak semudah seperti di kejuaraan biasa. (ren/c4/bas)
