Laporan MAHYUDI. Jakarta mahyudi@riaupos.com
Setelah resmi jadi tuan tumah Pekan Olahraga Nasional (PON) XVIII 2012 dan Islamic Solidarty Games (ISG) III 2013, kini Riau kembali ditawari jadi tuan rumah Piala Asia U-22 yang juga akan dihelat 2013 mendatang.
‘’Riau ingin ditunjuk sebagai tuan rumah Piala Asia U-22. Kita siap saja,’’ sebut Gubernur Riau HM Rusli Zainal saat pidato pada HUT ke-28 Tabloid Bola di Gedung FX Senayan, Jakarta, Sabtu (3/3).
Sekadar informasi, Piala Asia U-22 2013 diikuti 41 negara. Peserta terbagi dalam dua zona, yakni barat dan timur. Sebanyak 23 negara ada di zona barat dan sisanya di zona timur. Total ada tujuh grup dengan masing-masing grup berisi lima atau enam negara.
Hasil drawing 13 Februari 2012 lalu menempatkan Indonesia di Grup E, grup terpanas, bersama Australia, Jepang, Singapura, Makau, dan Timor Leste. Indonesia akan mengawali laga perdana di ajang ini pada 23 Juni 2012 mendatang melawan Australia.
Jika AFC menerima Indonesia menjadi tuan rumah, Indonesia tidak perlu menjalani laga kualifikasi. Sebab tuan rumah otomatis lolos ke putaran final. Hal ini sangat menguntungkan karena Indonesia berada di grup neraka bersama Australia dan Jepang.
Pada HUT Tabloid Bola tersebut, hadir antara lain Menpora Andi Alfian Mallarangeng, Agum Gumelar, Gubernur Sumsel Alex Nurdin, beberapa pengurus KONI Pusat dan KOI serta sejumlah atlet olahraga nasional.
Saat itu, Gubernur Rusli juga diberikan kepercayaan menyerahkan penghargaan Atlet Putra Terbaik Nasional 2011, versi Tabloid Bola kepada perenang I Gede Siman Sudartawa, yang juga atlet dari Riau.
Diungkapkan Rusli, Ketua Umum KONI Pusat sudah menyampaikan soal penunjukan Riau sebagai tuan rumah itu kepada dirinya. ‘’Ketua Umum KONI nawarin ke kita. Ya saya kira kita siap saja kalau lingkupnya masih Asia,’’ kata Rusli saat ditanya pers usai acara.
Selain itu, Rusli juga sempat memaparkan kesiapan Riau sebagai tuan rumah PON dan ISG. Sejauh ini, sebutnya, persiapan venue secara keseluruhan sudah di atas 90 persen.
‘’Main stadium Insya Allah bulan depan sudah selesai,’’ sebutnya.(ksm)
