BINTANG Barcelona, Lionel Messi menjawab kritikan yang dialamatkan kepadanya. Pemain Timnas Argentina itu mengakui penampilannya menurun karena fisiknya belum 100 persen. Ia masih dibayang-bayangi cedera hamstring.

Sudah empat kali laga berturut-turut, tak satu pun gol yang berhasil dibukukan pemain yang digelari si Kutu itu. Terakhir, Messi yang diturunkan menjadi starter juga tidak mencetak gol ketika Barcelona mengalahkan Espanyol 1-0 di Camp Nou pada lanjuta La Liga, Sabtu (2/11) dini hari WIB.

"Permainan melawan Espanyol selalu sulit. Secara fisik, aku tidak 100 persen," kata Messi yang diposting pada situs jejaring sosial Weibo seperti yang dilansir Football Espana, Sabtu (2/11).

Menurunya produktivitas Messi juga diakui Pelatih Barcelona, Gerardo Martino. Namun, pria yang karib disapa Tata itu memaklumi kondisi yang dialami anak asuhnya. Makanya, ketika kritikan datang kepada Messi, ia pun membelanya.

"Jika Messi tidak bisa mencetak tiga gol dalam sebuah pertandingan, orang-orang mulai berpikir ada sebuah masalah. Cedera bisa terjadi bagi Messi atau siapa pun," tegas Tata.

Dibandingkan musim lalu, performa kapten timnas Argentina itu memang menurun. Pada periode sama Liga Primera, ia sudah mencetak 15 gol sementara saat ini, Messi baru mengemas 8 gol. Bahkan selama Oktober, Messi hanya mencetak satu gol dari seluruh pertandingan yang ia lakoni. Messi mencetak gol ketika melawan AC Milan pada babak penyisihan Liga Champions, Selasa, 22 Oktober lalu. Makanya ia kini tertinggal di daftar top skor dari Diego Costa (12 gol) dan Cristiano Ronaldo (11 gol).

Tata memang sepertinya tak perlu terlalu risau. Sebab ketika Messi sedang melempem, pemain lain bisa mengganti ketajamannya. Alexis Sanchez sejauh ini sudah mencetak 6 gol. Pedro Rodriguez yang banyak bermain dari bangku cadangan juga cukup produktif. Lima gol berhasil ia hasilkan.

Selama Messi absen, Neymar juga mampu menunjukkan penampilan terbaiknya. Pemain asal Brasil tersebut menyumbangkan tiga gol dan tiga assist Oktober ini.

Namun Messi tetap optimistis akan kembali menunjukkan performa terbaiknya. Ia berjanji akan kembali mencetak gol lebih banyak lagi jika benar-benar sudah fit. "Saya akan kembali dan tampil lebih baik," pungkasnya. (awa/jpnn)