JELANG duel melawan Manchester United malam nanti WIB, Arsenal mendapat tambahan "pemain" dari Indonesia: Susilo Bambang Yudhoyono. Ya, kemarin, presiden kelahiran Pacitan, Jawa Timur, itu menjadi "bagian" dari klub berjuluk The Gunners itu setelah dihadiahi jersey khusus bernomor punggung 1 lengkap dengan tulisan SBY.

Tak hanya satu, Arsenal juga memberikan satu kostum lagi kepada SBY bernomor 13 dengan tulisan Indonesia. Dua jersey itu diserahkan langsung oleh petinggi Arsenal, yakni Chief Executive Ivan Gazidis dan Chief Commercial Officer Tom Fox.

Pertemuan SBY dengan petinggi Arsenal itu terjadi di luar jadwal formal yang sudah disusun. Yakni, setelah dia melakukan pertemuan bilateral dengan Perdana Menteri Inggris David Cameron di kantor Perdana Menteri, 10 Downing Street, pada Kamis (1/11) atau kemarin dinihari WIB.

Dilansir dari situs kepresidenan, seusai menyaksikan penandatanganan sejumlah MoU, David Cameron tiba-tiba memperkenalkan SBY dengan Ivan Gazidis dan Tom Fox. SBY terlihat antusias menerima kostum "pemain" klub asal London yang diarsiteki Arsene Wenger itu.

Pemberian dua jersey itu tidak lepas dari rencana Arsenal melakukan tur ke Indonesia pada musim panas 2013. Melalui situs resmi klub, Arsenal antusias untuk kembali melakukan tur Asia dan kunjungan ke Indonesia menjadi yang pertama dalam 30 tahun.

"Kami tahu Arsenal memiliki banyak dukungan dari Indonesia. Dan, kami sangat ingin membawa tim lebih dekat dengan fans setia mereka," kata Gazidis.

Sebelum mendapat penghargaan informal dari Arsenal, SBY sudah lebih menerima penghargaan dari ratu Inggris, yakni Knight Grand Cross in the Order of the Bath. (fal/ttg)