WASHINGTON (RIAUPOS.CO) – Kapal perang anti peluru kendali milik Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) melakukan patroli secara demonstratif dengan bermanuver sekitar 12 mil dari sebuah pulau yang diklaim Cina dan dua negara lain di Laut Cina Selatan, Sabtu (30/1).
Menurut Pentagon, kini sebagai bagian dari operasi yang dimaksudkan untuk menantang upaya sejumlah pihak yang merasa berkepentingan memberlakukan pelayaran di kawasan tersebut.
Juru bicara Pentagon Kapten Jeff Davis, memastikan tidak ada satu pun armada milik Angkatan laut Cina berada di lokasi terdekat dengan kapal USS Curtis Wilbur ketika bermanuver di sekitar Pulau Triton di Kepulauan Paracel.
‘’Operasi ini sebagai cara kami menjawab klaim larangan yang dikeluarkan tiga pihak yang mengklaimnya yakni Cina, Taiwan dan Vietnam, untuk memberlakukan larangan berlayar di kawasan bebas itu," kata Davis.
Ini sekaligus penegasan sikap AS bahwa jalur laut utama harus dianggap sebagai perairan internasional. ‘’Tidak ada pihak yang berhak menuntut seperti itu, karena tidak selaras dengan proses kelaziman dan aturan internasional," kata Davis, sebagaimana dikutip di laman Reuters.
Bulan ini, Dewan Senat yang membidangi Angkatan Bersenjata AS mengeritik Presiden Amerika Serikat, Barack Obama karena menangguhkan lagi patroli kebebasan pelayaran. Dia berkata, situasi itu akan memberi keleluasaan bagi Cina untuk terus mengejar ambisinya menguasai wilayah di kawasan ini, termasuk dengan mendaratkan pesawat terbang di pulau buatan manusia di Kepulauan Spratly.(zar)
