SANTA BARBARA  (RIAUPOS.CO) - Perempuan di pedalaman Amazon memiliki cara sendiri untuk menambah momongan. Mereka menggunakan cacing. Jurnal sains yang dikeluarkan gabungan para peneliti dari berbagai universitas menunjukkan bahwa cacing Ascaris lumbricoides mampu meningkatkan kesuburan pada perempuan. Jenis cacing usus itu dapat mengubah sistem imunitas tubuh sehingga membuat perempuan lebih mudah hamil.

Penelitian tersebut dilakukan selama sembilan tahun di pedalaman hutan Amazon, Bolivia. Ada 986 perempuan dari suku Tsimane yang dijadikan objek penelitian. Hasilnya, ternyata 70 persen populasi di suku itu merupakan hasil dari infeksi cacing Ascaris lumbricoides tersebut. Penduduk secara turun-temurun menggunakan cacing itu untuk menambah anak. Cacing tersebut membuat perempuan memiliki dua anak lebih banyak. Di Tsimane, rata-rata setiap keluarga memiliki sembilan anak. Diperkirakan, lebih dari 3 persen populasi di dunia juga dipengaruhi cacing itu.

‘’Efek dari infeksi cacing tersebut secara tidak terduga cukup besar. Sistem imunitas perempuan bisa berubah secara alami selama kehamilan sehingga mereka tidak menolak embrio bayi yang terbentuk,’’ ujar profesor Aaron Blackwell, salah seorang peneliti dari Universitas California Santa Barbara.

Dengan menggunakan cacing itu, perempuan suku Tsimane jadi cepat hamil. Jarak satu kehamilan ke kehamilan yang lain cukup pendek. Para peneliti berspekulasi bahwa cacing tersebut mungkin membantu pembuahan dan implantasi embrio dalam rahim dengan mengurangi peradangan. Sayangnya, tidak dijelaskan secara detail cara suku Tsimane itu melakukan terapi cacing Ascaris lumbricoides tersebut.

Meski begitu, dia tidak menyarankan penggunaan cacing itu untuk pengobatan masalah kesuburan. Setidaknya, tidak untuk saat ini. Sebab, penelitian yang lebih jauh masih harus dilakukan untuk mengetahui efek sampingnya. Sebab, infeksi cacing Ascaris lumbricoides dalam jangka panjang bisa mengakibatkan askariasis yang memicu kekurangan gizi.

Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa cacing tambang justru memiliki efek yang berbeda. Infeksi cacing tambang malah bisa mengakibatkan ketidaksuburan. Orang yang terinfeksi cacing itu bakal memiliki tiga anak lebih sedikit dari pada yang tidak terinfeksi.(sha/c20/ami/jpg)